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為什麼佛說“不先學小乘後學大乘，非佛弟子”

淨空法師

     恭錄自《淨土大經解演義》

     了凡先生雖然學佛，實在講他還是沒有離開儒，也就是說沒有離開世間。如果是行菩薩道，諸位要記住，行菩薩道基本的條件是要把我放下，有我就沒有法子行菩薩道，那是求福報；無我，你所成就的是功德，功德的果報不可思議。這也就是為什麼世尊在經教當中教導弟子們，「不先學小乘，後學大乘，非佛弟子」。因為佛弟子是菩薩，菩薩是真正佛的弟子，就好像是正科班。聲聞、緣覺不算正科班，他們比不上十信菩薩的初信位，你看初信位斷煩惱跟小乘須陀洹相同，但是須陀洹不算正科生，十信位初信菩薩是正科學生。這個道理我們要把它想通。為什麼要先學小乘？小乘是破我執。《金剛經》上講的，「無我相、無人相、無眾生相、無壽者相」，這是小乘，從初果到四果都 ​​是 破這四相，這裡頭功夫淺深不同。大乘不但破四相，當然破四相是基礎，破四相之後要破四見，就是念頭都沒有，無我見、無人見、無眾生見、無壽者見，這是大 乘。換句話說，大乘無我，用現在的話說，他沒有自私自利、沒有名聞利養、沒有貪瞋痴慢，全心全意為度苦難眾生、為護正法久住他才能做得到， 如果還有一點私心他就做不到。這兩樁事情，一個是普度眾生，一個是正法久住，只要有自私自利的念頭，他就做不到，他就不是真的。佛教人先學小乘後學大乘意 思在此地，你不能不知道佛的用意。所以大乘菩薩確實是非常可貴，值得尊敬，為什麼？他沒有私心，他在這個世間完全做出我們人的看法就是犧牲奉獻，他真正做 到犧牲奉獻。在他自己呢？犧牲奉獻的念頭沒有，他還要有這個犧牲奉獻的念頭，他心就不清淨。我們人間看到，這個人真的做到犧牲奉獻，他沒這個印象。

佛希望所有的弟子統統是大乘根性，但是大乘根性一定要有小乘的基礎。小乘就是徹底放下，大乘是放下之後又全面提起，所謂放得下提得起。提 起什麼？兩樁事情，普度眾生，正法久住，這兩樁事情。我們從放下之後，心一轉那就是大菩提心，念頭也轉，不捨眾生，眾生太苦了，要幫助他。怎麼幫助？一定 要正法久住。正法久住怎麼做起？從我自己做起，做表法，做出樣子給大家看。做出什麼樣子？持戒修福，做給別人看，別人不知道是持戒，我們做出來給你看。現 在這個社會，要把《弟子規》做出來，《感應篇》做出來，《十善業》做出來，菩薩六波羅蜜做出來，最高的，普賢菩薩十大願王做出來，那就是大德。這個確實是 不為眾惡，心裡頭一點惡念都沒有，一絲毫邪見都沒有。所以這裡說的，這是《嘉祥疏》裡面講的「降化其意」，這對自己說，降伏自己自私自利這個意，不為自 己，這樣你才能入得了道。這個道是菩提道，菩提道就是覺悟。真的這一句「悕心入道」，我們換句話說比較容易懂，改邪歸正，正是道；破迷開悟，悟是道。